Met ingang van zondag Geen weddenschappen meer heeft een indrukwekkende 1,6 miljard yuan ($ 211 miljoen) gegenereerd, waarmee het de nieuwste sensatie en een onverwacht donker paard is in het zeer competitieve zomerkassaseizoen.

De film gaat over een Chinese programmeur en een model die, verleid door de belofte van goedbetaalde banen, vast komen te zitten in een vreemd land als gevangenen van een meedogenloze bende en gedwongen worden tot online gokfraude.

Ingewikkeld verweven met meerdere verhaallijnen, toont de film ook acteur Darren Wang als een afgestudeerde student die verstrikt raakt in de wereld van online gokken, en zijn neerwaartse spiraal in een onomkeerbaar pad uitbeeldt.

De film kreeg een score van 7,0 op tien op Douban, een van China's meest populaire review-aggregators. Veel kijkers hebben opgemerkt dat het dient als een waardevol waarschuwend verhaal, om hen eraan te herinneren niet het slachtoffer te worden van cyberzwendel.

Het markeert de tweede regiefilm van de opkomende filmmaker Shen Ao, een inwoner van Beijing die afstudeerde aan de regieafdeling van de Beijing Film Academy. Zijn korte regiedebuutfilm, De andere oever, won een prijs op het 57e San Sebastian International Film Festival in 2009.

Shen's talent werd verder erkend toen zijn korte film, Getij en golf, won de prijs voor beste korte film in de jeugdsectie op het FIRST International Film Festival in 2011. Dit trok de aandacht van Ning Hao, een van de meest gerenommeerde regisseurs van het land, wat leidde tot de kans om zijn speelfilmdebuut op te nemen, Mijn beste leugenaar.

Meestal putten ze inspiratie uit verhalen uit het echte leven, Shen's films verdiepen zich vaak in de verkenning van de complexiteit van de mensheid, met een spannende toon. Geen weddenschappen meer blijft zijn kenmerkende stijlvolle cinematografie demonstreren.

Van 2020 tot 2021 hebben Shen en zijn team interviews gehouden met veel slachtoffers en politieagenten die betrokken waren bij de behandeling van soortgelijke zaken in het buitenland. In samenwerking met twee collega-schrijvers schreven ze samen het script en filmden ze Geen weddenschappen meer in de Zuid-Chinese provincie Hainan.

“Online oplichting heeft geleid tot gebroken gezinnen en financiële ondergang. Ik geloof dat het nodig is om hier een film van te maken om het publiek bewust te maken”, vertelt Shen aan China Daily over zijn impuls om het verhaal te leiden.

Verslaggever: Xu Fan