President Xi Jinping en de Maldivische president Mohamed Muizzu kondigden woensdag de verheffing van de bilaterale banden aan tot een alomvattend strategisch partnerschap, waarbij beide landen verdere samenwerking beloofden bij de aanleg van de Belt and Road, de digitale economie en groene ontwikkeling.

▲President Xi Jinping houdt een welkomstceremonie voor de Maldivische president Mohamed Muizzu in Peking voorafgaand aan hun gesprekken op woensdag. DING HAITAO/XINHUA

Xi rolde de rode loper uit voor Muizzu in de Grote Hal van het Volk in Peking met een welkomstceremonie, inclusief een eerbetoon aan een erewacht en 21 saluutschoten. De Maldivische president is bezig met een vijfdaags staatsbezoek aan China, dat maandag is begonnen.

De twee leiders waren getuige van de ondertekening van een actieplan voor de ontwikkeling van het alomvattende strategische partnerschap, evenals van overeenkomsten variërend van de blauwe of oceaaneconomie tot infrastructuur.

Xi belde zijn Maldivische tegenhanger"oude vriend"aan het begin van hun gesprekken, zegt het feit dat Muizzu de eerste buitenlandse leider is die hij dit jaar heeft ontvangen en dat Muizzu China heeft gekozen als bestemming voor zijn eerste staatsbezoek in het buitenland sinds zijn aantreden, boekdelen over de nadruk die beide landen leggen op de relatie.

"De betrekkingen tussen China en de Malediven krijgen een historische kans om voort te bouwen op prestaties uit het verleden en onder de nieuwe omstandigheden vooruitgang te boeken in de richting van de toekomst."hij zei.

Xi onderstreepte dat China de Malediven respecteert en steunt bij het verkennen van een ontwikkelingstraject dat past bij de nationale omstandigheden, en dat China de natie in de Indische Oceaan krachtig steunt bij het beschermen van haar nationale soevereiniteit, onafhankelijkheid, territoriale integriteit en nationale waardigheid.

China zal de komst van meer studenten uit de Malediven verwelkomen en de toename van het aantal rechtstreekse vluchten tussen de twee landen steunen, zei Xi tegen zijn gast.

Muizzu bevestigde opnieuw dat de Malediven vasthouden aan het één-China-beleid en zei dat zijn land uitkijkt naar het verder uitbreiden van nieuwe kanalen voor bilaterale samenwerking en het toevoegen van nieuwe dimensies aan de bilaterale betrekkingen.

Hij zei dat de Malediven de komst van meer Chinese toeristen verwelkomen, aangezien China vóór COVID-19 de grootste bron van inkomend toerisme van het land was.

Muizzu arriveerde maandag in de provincie Fujian, de eerste stop van zijn bezoek aan China, waar hij een rondleiding kreeg door de Xiamen Free Trade Zone, het provinciale museum en een visserijbedrijf.

Hij vertelde op een zakelijke bijeenkomst in Fujian dat hij daar geen twijfel over heeft"China zal onze nauwste partner in de ontwikkeling zijn", terwijl hij de nationale doelstelling van de Malediven uitlegde om het bbp tegen 2028 te verdubbelen van de huidige 6 miljard naar 12 miljard dollar, volgens een verklaring van zijn kantoor.

Liu Zongyi, directeur van het Center for South Asia Studies van de Shanghai Institutes for International Studies, zei dat Muizzu een evenwichtiger buitenlands beleid heeft gevoerd en dat steun van China cruciaal is voor het herstel van het land van COVID-19.

"De Chinese markt is cruciaal voor zowel het toerisme als de visserijsector van de Malediven, de twee grootste pijlers van de economie, en Muizzu weet dat hij voor zijn economische agenda op China kan vertrouwen."hij zei.

Lu Yang, onderzoeker aan het Institute of the Belt and Road Initiative van de Tsinghua Universiteit, zei dat de nauwere banden tussen China en de Malediven voortbouwen op de resultaten van jarenlange pragmatische samenwerking.

Ze legde uit dat de baanbrekende projecten die China heeft gebouwd, zoals de vriendschapsbrug tussen China en de Malediven en een oogheelkundig centrum dat is gebouwd via bilaterale samenwerking, publieke steun hebben gekregen voor sterkere bilaterale banden in het land.

"Het bezoek zal ongetwijfeld de bilaterale betrekkingen en pragmatische samenwerking naar een nieuw niveau tillen, en beide landen hebben enorme samenwerkingsmogelijkheden op het gebied van economie en handel, toerisme, milieubescherming en nieuwe energie.,"ze zei.

Verslaggever: Xu Wei