President Xi Jinping heeft maandag zijn diepe medeleven betuigd over de dood van de Iraanse president Ebrahim Raisi bij een helikoptercrash. Hij zei dat het Chinese volk een goede vriend heeft verloren die positieve inspanningen heeft geleverd voor het consolideren en ontwikkelen van de banden tussen Peking en Teheran.
▲ Redders bergen lichamen op op de crashlocatie van een helikopter die de Iraanse president, zijn minister van Buitenlandse Zaken en anderen vervoert in een met mist bedekt bergachtig gebied van Varzaghan in het noordwesten van Iran op 20 mei 2024. [Photo/Agencies]
Raisi en andere functionarissen werden maandag vroeg dood verklaard na een uitdagende nachtelijke zoektocht te midden van slecht weer in de noordwestelijke Iraanse provincie Oost-Azerbeidzjan, volgens het Iraanse persbureau Islamitische Republiek. De hoogste leider van Iran, ayatollah Seyyed Ali Khamenei, heeft de eerste vicepresident Mohammad Mokhber benoemd tot waarnemend president, in overeenstemming met artikel 131 van de Iraanse grondwet.In een bericht dat namens de Chinese regering en het Chinese volk naar Mokhber werd gestuurd, uitte Xi zijn diepe verdriet over het overlijden van Raisi en betuigde hij zijn medeleven aan Mokhber, Raisi's familie en de Iraanse regering en het Iraanse volk.Xi zei dat hij sinds het aantreden van Raisi als president een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het handhaven van de veiligheid en stabiliteit van Iran en het bevorderen van de nationale ontwikkeling en welvaart. De ongelukkige ondergang van Raisi is een groot verlies voor het Iraanse volk, zei de Chinese president, eraan toevoegend dat het Chinese volk een goede vriend heeft verloren.Xi zei ook dat de Chinese regering en het Chinese volk de traditionele vriendschap van het land met Iran zeer waarderen, terwijl hij de hoop uitsprak dat het alomvattende strategische partnerschap tussen China en Iran verder zal worden geconsolideerd en ontwikkeld met gezamenlijke inspanningen van beide kanten.De Chinese zijde betuigde ook hun diepe medeleven met de dood van de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amir-Abdollahian, die ook omkwam bij de crash. Vice-minister van Buitenlandse Zaken Ali Bagheri Kani werd benoemd tot hoofd van de internationale commissie van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, meldde het Islamitische Republiek Persbureau, daarbij verwijzend naar een aankondiging van de Iraanse regeringswoordvoerder Ali Bahadori Jahromi.Raisi's helikopter stortte zondag neer in de Varzaqan-regio van Iran, toen hij terugkeerde van een ceremonie om een dam in te huldigen aan de Iraanse grens met Azerbeidzjan, meldde het Iraanse Mehr News Agency.De lichamen van degenen die aan boord van de helikopter zaten, werden eerst naar Tabriz in het noordwesten van Iran vervoerd voordat er andere regelingen werden getroffen, aldus Pir Hossein Kolivand, hoofd van de Rode Halve Maan van de Islamitische Republiek Iran, die toezicht hield op de zoektocht.De Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi vertelde maandag aan verslaggevers dat China na de crash actieve hulp verleende bij de zoek- en reddingswerkzaamheden."Wij zijn bereid om alle noodzakelijke steun aan Iraanse zijde te blijven verlenen en geloven dat de Iraanse regering en het Iraanse volk in staat zijn deze moeilijke tijd te boven te komen."hij zei.Nu de condoleances van andere staatsleiders en hoofden van internationale organisaties Teheran binnenstromen, zal Iran vijf dagen van publieke rouw in acht nemen, zoals maandagochtend door Ali Khamenei werd verklaard."In deze bittere tragedie verloor de Iraanse natie een hartelijke, nederige en gewaardeerde dienaar,"zei de hoogste leider van Iran in een openbare boodschap.Ali Khamenei uitte de zijne"diep verdriet en spijt"op sociale mediaplatform X voor wat hij de"bitter nieuws over het martelaarschap van de volkspresident, de bekwame, hardwerkende Haj Sayyid Ebrahim Raisi, en zijn gewaardeerde entourage".Ali Khamenei eerde ook anderen die omkwamen bij de crash, waaronder Tabriz Vrijdaggebedsleider Hujjat al-Islam Ale-Hashem en"de ijverige, actieve minister van Buitenlandse Zaken, de heer Amir-Abdollahian".Ook voormalige presidenten Hassan Rouhani, Mahmoud Ahmadinejad en Mohammad Khatami uitten hun verdriet over de doden.Miljoenen Iraniërs hadden van zondag tot maandagochtend gebeden voor de veilige terugkeer van Raisi, maar waren toen verzonken in verdriet toen ze hoorden van zijn dood."Ik ben gegrepen door verdriet,"vertelde een man van middelbare leeftijd in Teheran maandag aan CGTN dat hij van de president hield.Mokhber hield een spoedvergadering nadat reddingsteams het wrak van de helikopter hadden gelokaliseerd, meldde het Islamitische Republiek Nieuwsagentschap maandag. De bijeenkomst werd bijgewoond door parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf en het hoofd van de Iraanse rechterlijke macht, Gholam-Hossein Mohseni-Eje'i.Mokhber zei dat, aangezien het systeem van het land goed ingeburgerd en sterk is, er geen problemen zullen zijn met het bestuur van het land.Ali Khamenei gaf Mokhber, de parlementsvoorzitter en het hoofd van de rechterlijke macht, ook de opdracht zich voor te bereiden op verkiezingen om binnen vijftig dagen een nieuwe president te kiezen.Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken sprak ook zijn dank uit aan de internationale gemeenschap voor haar bezorgdheid en hulp sinds de helikopter zondagmiddag vermist werd. De buurlanden Turkiye en Azerbeidzjan stuurden reddingsteams met nachtzichtapparatuur, en Turkse drones lokaliseerden maandagochtend te midden van zware mist de locatie van het helikopterwrak in bergachtige bossen. Er werden ook meer dan 45 lokale teams naar de regio gestuurd om te helpen de crashlocatie te vinden.Mike Gu in Hong Kong en Xinhua hebben bijgedragen aan dit verhaal. Verslaggever: Mo Jingxi, Jan Yumul
