Olympisch kampioen Zhang Yufei, die dinsdag om 3 uur 's ochtends vanuit Japan in Chengdu aankwam, had slechts vier uur slaap kunnen persen. Opmerkelijk genoeg kon vermoeidheid haar er niet van weerhouden om later die dag buitengewone prestaties te leveren.
▲Wereld- en olympisch kampioene Zhang Yufei rijdt haar baan af op weg naar de eerste plaats in de halve finale van de 50 meter vlinderslag voor vrouwen op de FISU World University Games in Chengdu op dinsdag. ZHANG WEI/CHINA DAGELIJKS
Geen slechte manier om je debuut te maken bij de spelen."Meestal doen we mee als professionele atleten, maar deze keer zijn we allemaal universiteitsatleten, en wat meer is, we doen mee aan Chengdu. Hier zijn heeft ons vervuld met enorme vreugde en opwinding,"zei Zhang, een student van de Southeast University.Zhang arriveerde om 9.30 uur bij het zwembad en vond meteen haar ritme, ze domineerde de 50 meter vlinderslag voor vrouwen en voerde de tijdregistratie aan. Haar uitzonderlijke prestatie zette zich voort in de halve finale van de avond, waar ze haar rivalen opnieuw achter zich liet.▲ Van links naar rechts: Luo Youyang, Zhang Yufei, Liu Yaxin en Li Bingjie poseren met hun medailles na het winnen van de 4x100 meter vrije slag estafette voor vrouwen op de FISU World University Games in Chengdu op dinsdag. ZHANG WEI/CHINA DAGELIJKSMet een indrukwekkende tijd van 3:37.51 verbeterden ze niet alleen het FISU-record, maar behaalden ze ook de eerste gouden medaille voor het Chinese zwemteam op de Chengdu-spelen. Italië werd tweede (3:38,81), Japan derde (3:41,83).Met twee keer goud, één keer zilver en twee keer brons op de Wereldkampioenschappen zwemmen in Fukuoka, schreef Zhang zich in voor negen evenementen bij de Chengdu-spelen, bestaande uit vier individuele evenementen en vijf estafettes, een bewijs van haar fenomenale ambitie en uithoudingsvermogen.Ze zei dat ze de Chengdu-spelen beschouwde als een kans om te oefenen, aangezien ze ernaar streeft het record te verbeteren dat ze volgende maand op de wereldkampioenschappen in Hangzhou Asian Games heeft neergezet.Als grote panda-fan was het geen verrassing dat Zhang trots accessoires met panda-thema op haar kleding liet zien toen ze dinsdagochtend uit de internationale luchthaven Chengdu Shuangliu kwam.Tijdens de ochtendhitte droeg ze een badmuts versierd met panda-elementen. Later, in de halve finale van de 50 meter vlinderslag van de avond, droeg ze een zwempak geïnspireerd op Chengdu's schattige levensechte reuzenpanda Hua Hua.